从状元到答案
1996年NBA选秀，费城76人用状元签选择阿伦·艾弗森。这个决定起初带着疑问：他登记身高约1米83，在长人如林的职业联盟更像异类。但艾弗森很快用突破、速度和不肯退让的竞争感给出回答。新秀赛季，他场均得到23.5分并当选年度最佳新秀，成为76人重建的起点。
进入NBA前，艾弗森在乔治城大学已经打出名堂。两个大学赛季里，他既能用得分接管比赛，也能在防守端给对手制造压力。对当时仍在寻找核心后卫的76人来说，他身上的锐气和攻击性正是重建需要的东西。
在费城，艾弗森不是只靠传球串联队友的后卫，而是把个人攻击与球队责任结合起来的后场核心。他多次成为得分王，并在2000-01赛季拿到常规赛MVP。那个赛季，他场均31.1分，率领76人进入总决赛。
2001年的孤勇高峰
2001年总决赛第一战，艾弗森面对拥有奥尼尔和科比的湖人砍下48分，带领76人通过加时取胜。这一幕常被后来球迷反复提起，不仅因为得分高，更因为他在高大防守者之间不断冲击，几乎没有回避。系列赛最终76人1比4落败，但艾弗森把小个子后卫的能量推到极限，也让自己的名字留在NBA历史中。
速度、变向与意志力
艾弗森的威胁首先来自第一步和变向。他不需要高大身材，而是借低重心、急停急起和大幅度运球从防线缝隙中穿过。面对比自己高壮的锋线，他常用节奏变化制造空间，再抛投、急停跳投或制造犯规。他的常规赛生涯场均得分达到26.7分，并四次成为联盟得分王，这些数字说明他不仅能得分，而且能长期维持高产。
他的比赛并不轻松。大量持球、频繁冲击内线，让他的身体长期承受消耗。外界也常讨论他的训练态度和球队适配，但只要站在场上，他的求胜欲很少被质疑。2001年季后赛，他带伤作战的画面，让“答案”不再只是绰号，而是一种面对压力时的回应。他的形象也带着鲜明时代印记：编辫发型、护臂和街头气质，让许多年轻球迷把他当作篮球场上的另一种可能。
离开费城之后
2006年后，艾弗森离开费城，先后效力掘金、活塞、灰熊，并在2009-10赛季短暂回到76人。在丹佛，他曾与卡梅隆·安东尼搭档，球队保持季后赛竞争力；在底特律和孟菲斯，他的角色已经不同，却仍在寻找继续打球的方式。随着年龄、伤病和球队需求变化，他不再拥有巅峰期的无限开火权，但仍是具备得分能力和影响力的后卫。2013年，他正式告别职业赛场。2016年，艾弗森入选奈史密斯篮球名人堂。
- 1996年状元秀，1996-97赛季最佳新秀。
- 4次得分王，2000-01赛季常规赛MVP。
- 2001年率76人进入总决赛，首战对湖人得到48分。
- 11次入选全明星，2016年入选篮球名人堂。
对普通球迷来说，阿伦·艾弗森的价值不仅在荣誉清单。他还代表了一种小个子球员的可能性：当身高不占优势时，可以用速度、技术、勇气和对比赛的饥饿感赢得尊重。很多年后，人们想起他，仍会想起那个穿过防线、直面大个子上篮的后卫，以及他留给NBA的独特印记。